Во время полета Гай залечил их с Шрюйканом раны и привел их внешний вид в порядок, так что о недавнем аду более не напоминало в них ничего.
По небу расчертила путь себе белая молоньица и грянул гром. Но дождя не было, а в воздухе витал тягучий аромат хвои и цветов, сладкий и густой, словно мед. Влажный, тяжелый, теплый ветел ласково глади кожу и чешую. Ящер опустился на землю и Гальбаторикс соскочил на землю, звякнув шпорами о камни. Горные тропы, сплетающиеся словно влюбленные змеи, вели все, как одна к водопаду. И в молочном тумане виднелся силуэт Амалии. А от раны на руке остались только струпья цвета крови. Уменьшенные элдунари драконов в кожаном мешочке на поясе всадника исходили на безумие.
Голубая стрела молнии слова исчезла в небе и тихо, как крадущийся зверь, Гальбаторикс вышел из тени и приблизился к эльфийке.
-Они стали еще слабее... - он смеялся, вытирая саблю от крови.

Хриплый смех, раскат грома и снова прерванный хохот. Никакой металл не сохранил жизни всадникам Ордена в этот день. Им уже ничто не поможет, а элдунари их же драконов отдадут свои силы тому, кто зовется их врагом. Сколько презрения было в нем, сколько ненависти к учителям, что лгали всем и каждому. Мои скрывали знания от людей, и человек пришел забрать их и что? Он враг!
-Артефакт - холодно произнес Гальбаторикс, рывком подняв Амалию на ноги.

Похожая на оскал улыбка светилась на его лице. Кольцо было словно создано для него, для его руки. На безымянном пальце Гая красовался теперь этот странный артефакт. Платина и камень, который она оплетала - идеально чистый, но черный. Свет в глубине камня пульсировал в такт с биением сердца его нового обладателя.
-Прекрасно... - обратился он не то к кольцу не то к девушке. . долгое время не отводил взгляда от кольца, но все же взгляд его скользнул по Амалии, не особо скрывая отблески желания и... нежности. Он дорожил каждым из Проклятых, но у жизни каждого из них была цена. И Амалия стоила дорого, равно с Шеонной, Морзаном и Глаэраном...

Гальбаторикс сделал шаг в сторону, снова подняв руку и глядя на кольцо и исчез вместе с драконом. Пространство разлилось по небытию кипящей смолой, все вокруг утонуло во мраке. Жидком и густом, осязаемом мраке, движения сковало, на краткий миг дыхание остановилось, и свет ударил в глаза. Они находились в месте совершенно ином. На горном хребте, представленном Гальбаториксом. Он коснулся ближайшего камня, проверяя реален ли он. И да... Артефакт действовал. Он не обладал силой воды или огня, не уничтожал сотни солдат сразу, но давал огромное преимущество в любом бою: перемещаться в пространстве в любой момент... Это отнимало сил совсем немного. А теперь, имея элдунари, Гай даже не заметил разницы. Мягкий голос вспорол тишину.
-Слышишь, друг мой? Как они воют. Сохранность твоего сердца сердец зависит от твоей покорности. - он смотрел на своего ящера так, словно желал насладиться мучениями злейшего врага, прежде чем убить его.

Залившись смехом, Гай приблизился к дракону и положил руку на его мощное плечо. Черный цвет его чешуи, более глубокий и темный, чем бархатная темнота самой глубокой бездны завораживала. И небесно-голубые глаза, исполненные боли и гнева. Жесткая чешуя содрала кожу с незащищенной руки при первом же прикосновении, но Гёдвей Игнасиа осталась невредимой.
-Ты... Должен... Желать подчиняться... - по чешуе стекала алая кровь. Человечная и смертная кровь...
-Отдай мне элдунари, Шрюкн-Бьяртскулар... Или я вырежу его из твоей глотки - уже рычал Гай.

Опустив голову, Гай издал хриплый вой и впился в рукоять сабли.
-Беги... - шептали демоны и рвали его на части - Мертвец! - хохотали они.
Гальбаторикс коснулся пальцами переносицы. Все в этот миг смешалось в безумном танце крови в венах и бешеного стука сердца.
-Мертвец! - раскатился смех Гальбаторикса и он, прекратив наконец сопротивляться, опьяненный легкостью, с которой далось ему существование, смеялся.
Теряя дракона всадник порой сходит с ума, но через годы рассудок его возвращается... Гальбаторикс отрезал себе путь к отступлению, но вдруг осознал... Как жаждет он крови и как приятна ему его собственная боль... Словно смерть Ярнунвоска сняла с него оковы... Теперь он не зависел ни от кого. И дракон его был его рабом... Все в этом мире теперь потеряло над ним власть.

Гай снова посмотрел на кольцо и на этот раз они с Шрюкном оказались в лесу, но совсем другом... Узловатые ветви хвойных деревьев закрывали собой небо. Здесь было холодно, и до сих пор лежал снег местами. Гай пошел куда-то, он плохо помнил этот лес, но дорогу смог найти. К руинам. Люди ушли отсюда тринадцать лет назад после набега ургалов. Остались лишь кладбища и каменный идол посреди площади, уже изрядно выщербленный ветром и поросший ядовитыми цветами. Из трещины у основания выползла серая змея и бесшумно исчезла в зарослях кустарника.
Гай вышел к идолу и улыбнулся. Преклонять колена, приносить жертвы, верить в богов... Оскал его стал похож на шакалий. И  резко сорвавшись с места, он подскочил к идолу и с такой силой ударил по нему рукой, что тот покачнулся и упал, а кости с хрустом дробились. Но не замечая этого, он поднял с земли осколок камня, весом с него самого и обрушил на поверженный идол сокрушительный удар. Снова и снова. И рухнул без сил на каменное крошево, когда образ верховного бога был разрушен. Лишь тогда приступ его завершился. И Гай наконец пришел в себя.
Раздался стон, в котором боль перемешалась со странным отзвуком скорби и он залечил полученные травмы, но подниматься не спешил.

-Чертов громовержец - выдохнул Гальбаторикс - Боги! К Эрагоновой матери богов! - он лежал, тяжело дыша, и постепенно приходя в себя. Стало так холодно, что зубы непроизвольно стучали, и сжав челюсти, человек сделал то, чего не делал раньше, чего не сделает больше никогда - он приблизился к горячему телу дракона и лег рядом с ним, как когда-то вместе они лежали зимой с Ярнунвоском, пусть не здесь и много лет назад, но прикосновение человека к дракону имело значение большее, чем можно было представить. На миг он подумал, что мог бы начать все сначала, что Шрюкн мог бы заполнить собой пустоту в его душе, а потом он вернулся бы в Орден, просил бы прощения, его наказали бы, быть может изгнали на сотню лет, но после он вернулся бы снова, чистый от прежних грехов... Он любил бы своего дракона так, как любить должен всадник и стал бы главой Ордена...
Гай встряхнул головой, отгоняя бредовые мысли. Нет. Он должен мстить. Его цель в другом. Не нужно тепла и покоя тому, кто потерял уже все. И никогда он не простит Ордену смерти Ярнунвоска и не примет Шрюйкана, как часть своей души. Дракон нужен ему чтобы сражаться и чтобы магия не угасала, но большее... Нет.
Поднявшись наконец с земли, он осознал, что прошло уже очень много времени. И снова поднес к глазам кольцо.
-Куда бежать теперь? - спросил он себя.

Гальбаторикс резко опустил руку, повернулся, слегка пошатнувшись, замер и посмотрел на ящера.
-Я родился здесь... - произнес он, задумчиво потирая подбородок, покрытый жесткой щетиной - Когда мне было тринадцать нашел Яр... - он задохнулся - Ярнунвоска в ручье неподалеку. Здесь впервые добыл зверя. И впервые убил. Это - он обвел рукой руины - Провинция Инзильбет. И я... Лорд Инзильбет, полноправный властитель этих мест... Вирда смеется. Я был сильным, но когда попал к своему учителю в Орден... Понял, что слаб, как щенок. Тогда учитель казался мне воплощением силы и мудрости. Сегодня я убил его. Завтра убью других. И буду убивать, пока не падет каждый, кто причастен к моей смерти...  - он вцепился руками в шипы на морде дракона и заставил его смотреть себе в глаза - Но они не только передо мной виноваты... Ведь это из-за них я убил твоего всадника... А впрочем, он был жалким. Слабым. Ты можешь гордиться тем, что не летаешь под седлом такой ничтожной твари, какой он был.